Laserbaserede systemer måling af vandisotopforhold

Ethvert molekyle i gasfase (f.eks. CO₂, CH₄ eller vanddamp) har et unikt absorptionsspektrum, som kan bruges til at måle hvor meget af det pågældende molekyle der er i en prøve. Picarro har udviklet laserbaserede instrumenter, der kan måle sporgasser og vanddamp hurtigt og præcist med udstyr, der er tilstrækkeligt holdbart til, at det kan medbringes i felten. Ved Center for Is og Klima har vi være med til at udvikle denne nye teknologi, og alle vore vandisotop-målinger foretages i dag på denne måde.

Tidligere målte man den isotopiske sammensætning af smeltevand fra isprøver (et mål for den lokale temperatur) vha. massespektrometri. Det er arbejdskrævende og dyrt at lave detaljerede målinger af vandisotoper. Med Picarro-instrumentet kan man måle den isotopiske sammensætning for både ilt og brint i meget høj detalje både på enkeltprøver og i den strøm af smeltevand, man får når man smelter en stav fra en iskerne for at måle andre ting (f.eks. urenheder eller gasser) med den såkaldte Continuous Flow Analysis (CFA) metode. En brøkdel af smeltevandet fra CFA-systemet fordampes og den isotopiske sammensætning måles med Picarro-instrumentet. Fordelen er, at målingerne kan foretages i felten, uden at det kræver ekstra prøvehåndtering end det, der allerede skal gøres til CFA-målingerne.

Læs mere om isotopmålinger på massespektrometer ved Center for Is og Klima
Læs mere om Picarros laserabsorptionsinstrumenter (på engelsk, åbner i et nyt vindue)